Een altijd zonnig paradijs met een azuurblauwe oceaan, witte stranden en een indrukwekkende natuur op slechts zes uur vliegen vanaf Nederland: dat is Kaapverdië in een notendop. Het land, wat bestaat uit meerdere eilanden, wordt steeds populairder onder toeristen. Veel mensen denken dat Kaapverdië alleen goed is voor een op en top all inclusive vakantie, maar de eilandengroep heeft zoveel meer te bieden dan dat!
Kaapverdië is een eilandengroep op zo’n 100 kilometer vanaf de westkust van Senegal. Zelf spreken ze van de naam Cabo Verde en er is ook verzocht om in elke taal deze benaming voor het land te gebruiken. Dit is echter in vele talen, zo ook in het Nederlands, niet echt ingeburgerd. Sinds 1975 is Kaapverdië onafhankelijk, daarvoor was het langer dan 500 jaar een Portugese kolonie. Het koloniale verleden en de Portugese invloed op het land hebben natuurlijk hun sporen achtergelaten. Zo is Portugees nog steeds de officiële taal. Er wordt echter ook veel Kaapverdisch Creools gesproken. Deze taal is een mengeling van Portugees en meerdere Afrikaanse talen.
Er zijn in totaal 10 Kaapverdische eilanden, waarvan er 9 bewoond zijn en eentje onbewoond is. Dit onbewoonde eiland kun je echter wel bezoeken. Als je op zoek bent naar een heerlijke all inclusive vakantie, heb je waarschijnlijk de eilanden Ilha do Sal (ook wel alleen Sal genoemd) en Boa Vista voorbij zien komen. Deze twee eilanden zijn goed voor meer dan 75% van alle toeristen die Kaapverdië bezoeken. De andere acht eilanden zijn echter ook zeker het bezoeken waard, vooral omdat elk Kaapverdisch eiland totaal anders is. Het ene eiland heeft een droog woestijnklimaat, terwijl het andere eiland juist altijd groen is en een subtropisch klimaat heeft. Ik vertel je graag welk eiland het beste past bij jouw vakantiewensen, zodat jij straks niet op het verkeerde eiland uitstapt.
Op de eilanden Ilha do Sal en Boa Vista zie je Kaapverdië zoals je deze herkent uit de reisbrochures. Kraakblauwe oceaan, uitgestrekte zandstranden, warme temperaturen en een altijd aanwezig zonnetje. Grootschalige luxe all inclusive hotels zijn hier in overvloed en daardoor zijn dit ook de twee meest toeristische eilanden. Dat is ook niet zo gek, want van een heerlijke vakantie ben je hier gegarandeerd. Eindeloos zonnen en genieten van het heerlijke uitzicht. Wist je trouwens dat Boa Vista “mooi uitzicht” betekent? De eilanden hebben allebei wel een nadeel: een droog woestijnlandschap. Hou je van groen en wandelen door een tropisch woud? Dan zijn deze twee eilanden niet de perfecte match met jou.
Veel mensen denken echter dat er buiten de resorts niet veel te doen is op deze twee eilanden. Niets is minder waar! Zowel Boa Vista als Sal staan bekend om de vele zoutmijnen, een excursie naar deze oude zoutmijnen moet dus zeker op je to-do list wanneer je één van deze twee eilanden bezoekt. Daarnaast heb je op Boa Vista ook nog de Viana woestijn die ontstaan is uit zand van de Sahara. Dit schitterende landschap met witte zandduinen en oases met palmbomen is meer dan 20 kilometer breed en de grootste zandduinen zijn ongeveer 50 meter hoog. Erg indrukwekkend om dit in het echt te zien. Sal is perfect wanneer je van watersporten houdt. Door de altijd aanwezige noordoosten wind is Sal de perfecte plek om te surfen en zeilen.
Op Sal heb je de hoofdstad Santa Maria, wat meer te vergelijken is met een groot en gezellig dorp. Je hebt hier meerdere restaurants, winkeltjes en cafés. Een bezoekje aan de pier van Santa Maria mag ook zeker niet ontbreken. In de ochtenden komen hier lokale vissers samen om de vangst van de dag te verkopen, de rest van de dag kun je hier souvenirs of vers fruit halen. De hoofdstad van het eiland Boa Vista is Sal Rei. Deze stad is vergeleken met Santa Maria een stuk rustiger en vooral gericht op de lokale inwoners. Er zijn voldoende restaurants en cafés, maar hier zul je dus veel locals vinden. En dat is nu juist zo leuk!
Santiago is het grootste eiland van Kaapverdië en ook de hoofdstad Praia vind je hier. Van alle eilanden proef je de Afrikaanse sfeer hier het meeste. Het eiland kenmerkt zich door groene valleien, grote bergen en lange stranden. Dit is gelijk het grootste verschil met de twee meest toeristische eilanden. Sal en Boa Vista zijn erg droog en dor, terwijl je op Santiago juist veel groen ziet. De oostkust van het eiland staat zelfs bekend om haar vele bananenplantages, die je uiteraard kunt bezoeken. In de steden en dorpjes in het binnenland zie je nog veel Portugese kenmerken terug, zoals koloniale gebouwen en verschillende kerken en kathedralen. Tijdens je verblijf op Santiago mag een bezoek aan de stad Ribeira Grande niet ontbreken. Het centrum van deze historische stad, Cidade Velha, was de eerste tropische koloniale vesting.
Terwijl Sal en Boa Vista vooral droog en woestijnachtig zijn, zijn São Nicolao, Brava, Fogo en Santo Antão juist groen en tropisch. Hierdoor zijn dit perfecte eilanden om te hiken en te wandelen. Ruige bergen, groene bossen, watervallen, kleurrijke bergdorpjes, diepe ravijnen en een schitterende kustlijn: je vindt het allemaal op deze twee adembenemend prachtige eilanden. Daarnaast is massatoerisme tot de dag van vandaag nog steeds geen ding op deze vier eilanden, waardoor je echt kunt genieten van alle rust of je juist kunt mengen onder de vriendelijke locals. Het eiland Fogo staat bekend om haar maanlandschap en altijd rokende vulkaan, de Pico do Fogo.
Wist je dat: sommige van de Kaapverdische Eilanden een eigen microklimaat hebben? Dit is dan ook de reden dat het ene eiland droog en woestijnachtig is, terwijl het andere eiland juist groen en tropisch is.
Santa Luzia is het enige onbewoonde eiland van Kaapverdië, maar je kunt het eiland vanaf Sao Vicente wel bezoeken per boot. Het is zo’n vijf uur varen en er zijn geen accommodaties op het eiland. De natuur op het eiland is ongerept, er zijn tientallen parelwitte zandstranden en je kunt er in alle rust snorkelen. Het grote voordeel van een dagje Santa Luzia? Je hebt de zandstranden, de natuur en de zee bijna helemaal voor jezelf!
Hou je van cultuur? Hou je van dansen op swingende muziek? Dan is Sao Vicente hét eiland voor jou! Dit eiland wordt ook wel het culturele hart van Kaapverdië genoemd. In de kleurrijke hoofdstad Mindelo wordt er de hele dag door muziek gemaakt en is er overal gezelligheid. Carnaval is het evenement van het jaar en dit wordt dan ook zeer uitgebreid gevierd. Daarnaast zijn er het hele jaar door muziekfestivals. Overweeg je een vakantie naar Sao Vicente? Zoek dan van tevoren op wanneer er muziekevenementen zijn en haal het beste uit je reis! De witte zandstranden en de helderblauwe oceaan zijn natuurlijk ook gewoon te vinden op Sao Vicente. Na een dagje swingen kun je dus heerlijk uitrusten op het strand.
Het laatste eiland is het kleine Maio, één van de oudste eilanden van Kaapverdië. Maio bestaat voornamelijk uit zandvlaktes, maar heeft zeker ook nog meer te bieden. Schattige dorpjes, kleurrijke huizen, prachtige heuvellandschappen en een groot aantal kokospalmbomen. De uitgestrekte stranden heb je grotendeels helemaal voor jezelf, want veel toeristen slaan Maio over wanneer zij Kaapverdië bezoeken.
Ben jij helemaal om en zie jij jezelf wel een week of twee doorbrengen op Kaapverdië? Dan heb ik goed nieuws voor je, want ik heb de mooiste hotels en resorts voor je op een rijtje gezet.
Met een verblijf in een luxe RIU-hotel weet je natuurlijk al dat je vakantie helemaal top wordt en dat je flink in de watten gelegd gaat worden. RIU Palace Santa Maria op het eiland Sal is een all inclusive hotel direct gelegen aan het brede zandstrand. De kamers van dit resort zijn uiterst modern, je kunt 24 uur per dag genieten van de beste service en de kids kunnen zich uitleven in het Splash Water World.
Ben je fervent watersporter en hou je daarnaast ook van witte zandstranden en een azuurblauwe oceaan? Dan is Robinson Club Cabo Verde misschien wel het perfecte hotel voor jou. Kitesurfen, windsurfen, zeilen en paddling: in dit hotel kun je echt alles uitproberen. Daarnaast kun je in dit hotel heerlijk eten, is er natuurlijk voldoende plek om lekker in de zon te liggen en zijn er in de avonden gezellige shows.
Dit sprookjesachtige all inclusive hotel ligt in het zuiden van Boa Vista. Wanneer je van de luchthaven naar RIU Touareg rijdt, duikt het hotel op als een oase tussen de ongerepte natuur. Met de kids kun je hier een heerlijke vakantie beleven. Er zijn verschillende speelparadijzen en de animatieclub zorgt ervoor dat de kinderen een top vakantie beleven. Wil je quality time voor twee? Kom dan tot rust in het adults only gedeelte.
De foto’s van RIU Palace Boa Vista spreken al boekdelen: in dit hotel staat genieten echt op nummer 1. Ook dit hotel ligt weer direct aan het uitgerekte zandstrand, je hoeft dus alleen te kiezen of je voor een lekker bedje in het zwembad gaat of toch voor een lounge bed op het strand. Sushi, steaks of pasta: culinair genieten doe je hier! Wil je nog een stapje luxer gaan? Kies dan voor een swim-up kamer en spring direct vanaf je hotelkamer je eigen privé-zwembad in!
Het laatste hotel dat ik graag aan je laat zien, maar zeker niet de minste. Hotel Porto Grande bevindt zich in de muzikale hoofdstad Mindelo op het eiland São Vicente. Porto Grande is één van de oudste hotels op Mindelo en de koloniale stijl is ook terug te zien in dit hotel. Het hotel is al meerdere malen gerenoveerd en heeft prachtige knusse kamers. Of je nu gaat genieten van een swingende dag in de hoofdstad, erop uittrekt om het eiland verder te ontdekken of een dag gaat zonnen op het nabije bounty strand: Porto Grande is de perfecte uitvalbasis.