Bel ons: 0183-666777
Wij zijn bereikbaar van 10:00 tot 17:00 u
Nog goed kan ik mij herinneren dat mijn zus en ik samen mijn opa en oma op de camping in Benidorm opzochten. Na een paar dagen werden we uit elkaar gehaald en sliep ik de rest van de vakantie bij mijn tante in het appartement, want het gekibbel tussen mijn zus en mij was inmiddels onhoudbaar geworden. Je snapt wel dat onze ouders gek opkeken toen we vertelden dat we van plan waren om met zijn drieën (mijn zus, haar man en ik) naar New York te gaan. Ze hadden er weinig vertrouwen in dat het goed zou komen. De reis zit er inmiddels al een tijdje op en ik kan je één ding verklappen: we hebben de tijd van ons leven gehad. Inmiddels zijn mijn zus en ik niet alleen zussen, maar zijn we ook collega’s. Chantal werkt al meer dan 10 jaar bij Travel Store als Travel Agent in Leerdam en voorheen Gorinchem. Sinds november vorig jaar mag ik mezelf Content Creator voor Travel Store noemen. En ohja, dat gekibbel komt tegenwoordig nauwelijks meer voor 😉
Een Travel Agent en een Content Creator samen op pad, oftewel: een perfect geregelde én vastgelegde reis. We nemen je graag mee op onze citytrip naar New York. Inclusief een lekker drukke planning, een prachtig hotel op A-locatie én een tip voor een activiteit die je sowieso gedaan moet hebben wanneer je in New York bent.
Woensdagochtend is het dan eindelijk zo ver: rond een uur of 10 stappen we in het vliegtuig naar de Verenigde Staten. De vlucht met Delta verloopt soepel en binnen 8 uur staan we op John F. Kennedy International Airport. Chantal heeft een shuttle naar het hotel geregeld, dus we hoeven niet uit te zoeken hoe we met het openbaar vervoer in het centrum terecht komen. Dat is wel fijn na zo’n lange reis. Het eerste uitzicht op de mega indrukwekkende skyline van New York zien we dan ook vanuit het kleine shuttlebusje. Voor mij zijn alle clichés waar over het voor de eerste keer zien van de skyline: het is zó indrukwekkend dat het bijna nep lijkt.
Rond een uur of drie in de middag komen we aan bij ons hotel, natuurlijk ook uitgezocht en geregeld door Chantal. We verblijven de komende 6 dagen in ROW NYC, een giga hotel op slechts 1 blok verwijderd van Times Square. De locatie van het hotel is echt helemaal top. Times Square, het Empire State Building en het Grand Central Station liggen allemaal op loopafstand. En waar ik erg blij mee was: de fastfoodketen Shake Shack is tegenover ons hotel! Als je in de Verenigde Staten bent, moet je zeker langs de Shake Shack, want de lekkerste burgers scoor je hier.
Nadat we onze koffers hebben uitgepakt en we weer een beetje opgefrist zijn, is het tijd voor onze eerste avond in New York. Je raadt natuurlijk al waar we als eerste heen gaan: Times Square. En weer zijn alle clichés waar: ik heb geen idee waar ik kijken moet, want er is zóveel te zien. We lopen natuurlijk naar de iconische rode trappen, we zien de bekende naakte cowboy optreden met zijn gitaar, we bezoeken de betoverende Disney store en de kleurrijke M&M’s winkel en na een burger van de Shake Shack gaan we naar Madame Tussauds.
Tip: We hebben voor onze reis een New York City PASS gekocht waarmee je toegang hebt tot bekende attracties zoals het Empire State Building, het 9/11 Memorial Museum en de Circle Line Sightseeing Cruises.
We sluiten de dag af met één van de vele hoogtepunten van onze reis: een bezoek aan het Empire State Building. Het is inmiddels al donker geworden en het uitzicht op New York, vanaf de wolkenkrabber, is echt waanzinnig. Onze eerste dag in New York zit erop. Het is pas 21.00 uur, maar door het tijdsverschil, de reis en alle indrukken zijn we bekaf en kunnen we wel wat slaap gebruiken.
Het is nog geen 9 uur in de ochtend geweest of we hebben al een flink aantal pannenkoeken, eieren en bacon achter onze kiezen zitten. Inmiddels zijn we er wel achter dat ook deze verhalen over de Verenigde Staten waar zijn: de porties zijn enorm en grotendeels ook lekker ongezond. Natuurlijk kun je het zelf zo gek maken als je zelf wilt. Na het uitgebreide ontbijt stappen we op een van de welbekende rode sightseeing bussen. Voor sommigen misschien veel te toeristisch, maar het is echt de perfecte manier om in korte tijd veel van New York te zien. De bussen brengen je langs alle bezienswaardigheden en je kunt in- en uitstappen waar je maar wilt. We komen onder andere langs het Flat Iron gebouw, Madison Square Park en het New Yorkse gerechtsgebouw.
Wist je dat.. de temperatuurverschillen in New York enorm kunnen zijn? In de kleine week dat wij er waren hebben we alles meegemaakt: van grote regenbuien tot een heerlijk zonnetje en van koude wind tot een benauwde hitte.
We stappen uit vlakbij Battery Park in Lower Manhattan want we gaan met de veerboot naar Staten Island.. en weer terug. De veerboot is gratis voor iedereen en vaart direct langs het vrijheidsbeeld. Vergeleken met alle hoge wolkenkrabbers in Manhattan stelt het vrijheidsbeeld niet zoveel voor en lijkt ze zelfs veel kleiner dan in films en series. Nadat we weer terug zijn in Lower Manhattan pakken we de metro naar 5th Avenue: het is tijd om te shoppen! Na het winkelen, strijken we neer bij het Hard Rock Café, waar we heerlijk eten en lekker kunnen na borrelen terwijl we de planning voor de volgende dag bespreken.
Dan door naar de leukste dag van onze vakantie naar New York. Middenin het theaterdistrict bevindt zich Ellen’s Stardust Diner. Hier brengen de serveersters niet alleen je eten naar je tafel, maar ook de mooiste Broadway showtunes. De diner ziet eruit zoals een Amerikaanse diner eruit hoort te zien: lekker retro met rode banken. Terwijl we van ons ontbijt genieten worden we meerdere keren toegezongen door talentvolle artiesten die hard aan de weg aan het timmeren zijn om groot te worden op Broadway.
Tip: Als je bij Ellen’s Stardust Diner wilt eten moet je of heel vroeg zijn of gereserveerd hebben, want het is er altijd gigantisch druk.
Op naar de volgende activiteit. We gaan fietsen door Central Park. Fietsen door de straten van Manhattan lijkt ons iets te spannend. De mensen die mij kennen weten dat ik nogal een brokkenpiloot ben met fietsen, dus misschien maar beter ook dat we de stad niet gaan verkennen op de fiets. Terwijl we de fietsen ophalen, wordt er aan de overkant van de ophaalplaats een film of serie opgenomen, iets wat je bijna elke dag wel ziet in New York.
Het is vandaag perfect weer voor een fietstocht. Het zonnetje schijnt heerlijk, de lucht is kraakblauw en de temperatuur is precies goed. Eenmaal in Central Park zijn we compleet vergeten dat we in een drukke metropool zijn. De vogeltjes fluiten, de eekhoorntjes rennen door het gras en de mensen lijken een stuk relaxter. We fietsen een tijdje door Central Park heen en stoppen bij verschillende plekken om te genieten van het uitzicht en natuurlijk om mooie foto’s te maken. Central Park is trouwens ook het begin van de geheime Gossip Girl tour die we vandaag gaan doen. Mijn zwager is ook mee op reis en we hadden hem beloofd om geen Gossip Girl tour te doen. Maarja, weet hij veel dat de bezienswaardigheden en plekjes die wij gaan bezoeken vandaag allemaal te zien zijn in Gossip Girl 😉
.png)
De eerste stop is dan ook de welbekende fontein waar Chuck en Blair aan het einde van de serie trouwen. We fietsen nog een rondje door Central Park heen en brengen de fietsen weer terug. De rest van de dag lopen we ‘op de bonnefooi’ door de stad heen en komen we langs allerlei plekken waar Gossip Girl is opgenomen. De laatste stop van onze zelfbedachte tour is een bezoekje aan het Metropolitan Museum of Art, ook wel The Met genoemd. De trappen voor het museum zijn bekend voor iedere Gossip Girl-fan en natuurlijk moeten Chantal en ik hier ook even gaan zitten. “Waarom maken jullie foto’s dat jullie op een trap zitten?” Vraagt mijn zwager nog. Daarna komt het besef. “Dit komt zeker uit die serie, of niet?!” Gelukkig staat er voor vanavond een basketbalwedstrijd op het programma, dus klagen mag hij zeker niet.
Mijn zwager is een enorme basketbal fan en basketbalt zelf ook, dus een bezoekje aan een basketbalwedstrijd kon natuurlijk niet ontbreken. Ook al heb ik zelf totaal geen verstand van de sport, lijkt me het bijwonen van een wedstrijd wel enorm gaaf. De uitbundige cheerleaders, het melodramatisch zingen van het volkslied, de kiss cam, bekende mensen op de eerste rij bij het veld en halve liters bier: alles wat je in films en series ziet is waar. Ik heb geen idee meer wie er gewonnen heeft (of wie er überhaupt heeft gespeeld), maar de hele show eromheen was supergaaf en alleen daarom al zou ik de volgende keer weer gaan!
We zijn inmiddels alweer 4 dagen in New York en er is nog zoveel te ontdekken! Uiteraard starten we de dag weer met een typisch Amerikaans ontbijt: pancakes en mimosa’s. Na het ontbijt pakken we de metro naar het Financial District om een bezoek te brengen aan Ground Zero en het 9/11 Tribute Museum. Voordat we het museum in gaan bezoeken we eerst Ground Zero. Dit is de plek waar de in 2001 ingestorte Twin Towers ooit stonden. Waarschijnlijk heb je, net als ik, al vaak foto’s voorbij zien komen van deze plek. Ik had echter niet verwacht dat deze plek qua emoties nog zoveel met mij zou doen. We staan midden in het centrum en toch is het ijzingwekkend stil. De namen van de omgekomen personen zijn te lezen op de rand van de enorme waterbassins. Het besef dat in plaats van de waterbassins hier ooit twee wolkenkrabbers van ongeveer 415 meter hoog stonden en er bijna 3000 slachtoffers zijn gevallen op deze plek komt hard bij me binnen.
In het 9/11 Tribute Museum hangt precies dezelfde sfeer als op Ground Zero. Het is er muisstil en je ziet bij iedereen dezelfde geëmotioneerde uitdrukking. Terwijl we het museum inlopen zie je stukken van de fundering van de Twin Towers en wordt er aangegeven waar we momenteel zijn: precies in het midden van waar ooit de twee torens stonden. De tekst “No day shall erase you from the memory of time” staat groot geschreven op een muur en niet veel verder zien we een half in elkaar gestorte brandweerwagen staan. In het museum worden tientallen verhalen vertelt van overlevenden, reddingwerkers en slachtoffers. Vooral de expliciete video’s van mensen die uit wanhoop uit de torens springen, raken me diep.
Het is al laat in de middag als we uit het indrukwekkende 9/11 Tribute Museum komen en we moeten er ook echt even van bijkomen. We gaan voor een snelle snack en stappen op de metro richting 5th Avenue, de bekendste winkelstraat van New York. Er moet natuurlijk nog meer geshopt worden! We sluiten de avond af met twee mega pizza’s van Papa John’s en wat cocktails in de bar tegenover ons hotel. Morgen is alweer onze laatste volle dag in New York.
Onderweg naar weer zo’n leuke Amerikaanse diner voor ons ontbijt, komen we deze opvallende parkeerplaats tegen. Hoe het nu precies werkt geen idee, maar bijzonder is het wel! We eten snel ons ontbijtje op en pakken dan de metro naar de wijk Brooklyn. In vergelijking met de drukte van Manhattan is Brooklyn heerlijk rustgevend. Zonder specifiek doel struinen we door Brooklyn en genieten we van de leuke straatjes en de al voor Halloween versierde huizen. Op een gegeven moment komen we langs een groot hondenpark en hier moeten we gewoon even blijven. Tientallen baasjes zijn hier met hun hond naar toegekomen zodat zij lekker kun spelen met andere honden. Het voelt bijna even alsof we echte locals zijn.
Natuurlijk zijn we niet helemaal zonder doel naar Brooklyn gegaan. We gaan namelijk vanaf Brooklyn terug naar Manhattan lopen en de beste manier om dat te doen is natuurlijk via de Brooklyn Bridge! Voordat we de brug opgaan, lopen we via de Brooklyn Heights Promenade naar het Brooklyn Bridge Park. Vanaf de promenade en vanaf het park heb je een prachtig uitzicht over de skyline van Manhattan én de Brooklyn Bridge. Een perfecte plek om te genieten van het uitzicht en om foto’s te maken van de skyline.
Tip: Als je van Brooklyn richting Manhattan loopt heb je een prachtig uitzicht over de skyline van New York!
Vanaf de Brooklyn Bridge loop je binnen mum van tijd naar Wall Street. In Wall Street bevindt zich het hart van de Amerikaanse financiële sector en het is leuk om er even doorheen te lopen, maar verder vind ik het niet zo bijzonder. De volgende stop is Grand Central Terminal, het hoofdtreinstation van the Big Apple. Het station is niet te vergelijken met treinstations in Nederland. In de grote hal hangt een immens grote Amerikaanse vlag en onder het station zijn tientallen restaurants en cafés te vinden. En uiteraard moeten Chantal en ik even een kijkje nemen bij de trap waar Serena van der Woodsen aankwam in Gossip Girl. Iconisch!
Het is alweer bijna vier uur en we moeten opschieten, want we hebben nog twee hele vette activiteiten gepland staan vandaag. Als eerste gaan we naar het Rockefeller Center, waar met de kerst ook altijd die mega kerstboom wordt neergezet. De kerstboom staat er nog niet, maar de ijsbaan is er al wel. Wat ziet het er gezellig uit! We hebben geen tijd om onze Nederlandse kunsten te laten zien want we moeten door naar de top van het Rockefeller Center. We hadden New York al van boven gezien in het donker, maar in het licht is het minstens net zo mooi. Vanaf de Top of the Rock heb je een indrukwekkend uitzicht over onder andere Central Park en het Empire State Building. Minstens een uur lang staan we ons te vergapen aan het prachtige uitzicht. Het liefste zou ik hier de hele avond wel willen blijven, maar we hebben nog iets heel vets op de planning staan…
We lopen namelijk richting de pier waar de boten van de Circle Line Sightseeing Cruises vandaan vertrekken. Er zijn meerdere soorten cruises die je kunt doen met dit bedrijf, maar ik wil je echt aanraden om de Sunset Sightseeing cruise te doen. Je vaart dan rond de tijd dat de zon onder gaat om Manhattan heen terwijl een gids je allerlei leuke weetjes over New York vertelt. Het is prachtig om de zon te zien verdwijnen tussen de grote gebouwen. Ook zie je tijdens deze tour het vrijheidsbeeld veel beter dan bij de gratis oversteektocht met de ferry. Wanneer we weer terugvaren naar de haven is het alweer helemaal donker en genieten we van al de schitterende lichtjes. Als je naar New York gaat, moet je deze cruise echt doen!
Na het inpakken van onze koffers en het uitchecken in het hotel is het helaas echt tijd geworden voor de laatste uurtjes in New York. We ontbijten heel ongezond, maar ook heel lekker met echte New Yorkse cheesecake. Zo lekker! Daarna lopen we naar één van de opstappunten van de High Line. Dit is een langgerekt, hoog liggend stadspark op het traject van een oude spoorlijn. Het park is voorzien van diverse kunstwerken, eekhoorntjes lopen overal en er zijn verschillende kleine eettentjes te vinden langs het traject. Wil je even de rust opzoeken of wil je een rondje hardlopen zonder gestoord te worden door de perikelen van de stad? Dan is de High Line de perfecte plek.
Onderweg terug naar het hotel, waar we worden opgepikt door de shuttle die ons terugbrengt naar het vliegveld, stoppen we nog even bij de Target. Dit is één van de grootste warenhuiswinkelketens in Amerika en je kunt hier echt letterlijk alles kopen. Van enorme zakken snoep tot elektronica en van kleding tot dierenvoeding. We slaan nog wat snacks in voor onderweg en voor thuis en dan is het toch écht tijd om terug naar het hotel te lopen. Met pijn in mijn hart, want ik had nog lang niet naar huis willen gaan. Na zo lang gedroomd te hebben van New York, was ik ergens bang dat het heel erg zou tegenvallen. Maar niets is minder waar, de stad heeft zoveel indruk op me gemaakt en ik weet zeker dat ik hier nog eens terug ga komen!
Wil jij ook naar New York? Bekijk dan direct ons aanbod in New York of kom langs in één van onze vestigingen om jouw wensen te bespreken.